Valentino Rossi heeft in de Franse Grand Prix zijn eerste podium op een Ducati behaald, in een race vol met sensatie en verrassingen. Nicky Hayden startte op de vierde rij en klom tot de zevende plaats bij de finish. De Italiaan kon, na een weekend hard werken en samen met zijn team de motorfiets steeds weer te hebben verbeterd, zijn allereerste podiumplaats voor Ducati vieren. Rossi stond zesde aan het einde van de eerste ronde en bleef steeds slechts een paar tienden achter Lorenzo en Dovizioso, welke om de vierde plaats streden tot het ongeluk tussen Pedrosa en Simoncelli gebeurde. Op dat punt, met nog slechts 10 rondes te gaan, ontstond de strijd tussen het trio over de tweede plaats. Op het eind pakte Rossi de derde plaats, achter Divizioso en de winnaar Casey Stoner. Nicky Hayden streed om de zesde plaats met Ben Spies en ook al moest hij deze aan hem afstaan, was hij blij met de vooruitgang die hij dit weekend heeft gemaakt. Over twee dagen, op 17 mei, zal Valentino Rossi in actie komen op Silverstone op een Ducati 1198 bij de inwijding van de nieuwe paddock vleugel op het Engelse circuit.
Valentino Rossi (Ducati MotoGP Team) 3de
"We zijn erg blij met deze podium plek omdat we op de goede weg waren en in het bijzonder omdat ik het erg naar mijn zin heb gehad vandaag. Het rijden op de Desmosedici ging goed, ik was snel op de technische delen van het circuit, ik voelde me goed van de start tot de finish en ik reed goede rondetijden. Deze morgen hebben we de laatste verandering aan de setup gedaan samen met Jeremy en de mannen van Ducati en het hielp om een nog een paar tienden van de rondetijd af te krijgen. Ik wist dat ik Lorenzo kon verslaan, dat was dus mijn doel. Ik haalde Dovi ook in op een bepaald punt, maar ik raakte verward en deed mijn inhaalactie in de voorlaatste ronde in plaats van de laatste. Ik verloor mijn concentratie heel even en hij haalde mij weer in. Hoe dan ook, het is goed zo; ik ben blij voor mijzelf, voor mijn team, voor Filippo (Preziosi) en voor alle mannen bij Ducati. Dit resultaat is goed voor het moraal. Ik moet nog steeds verbeteren en mijn stijl blijven aanpassen op de Ducati, want ik rijd nog steeds niet hoe het zou moeten, maar in de tussentijd vieren we de mooie race en de podium plek van vandaag."
Nicky Hayden (Ducati MotoGP Team) 7de
"We deden onszelf geen plezier met het starten op de 10de plek, maar we hebben wel een kleine stap voorwaarts gemaakt met de motor vandaag. Ik had een goede start, maar ik verloor helaas wat tijd op bepaalde punten. Naarmate de race vorderde lukte het me om wat naar voren op te schuiven en dichter bij Spies en Colin te komen. Colin crashte, maar toen ik voor Ben kwam lukte het me niet om van hem weg te rijden. Zevende is geen fantastisch resultaat voor ons, maar ik moet zeggen dat het over het algemeen waarschijnlijk het beste weekend tot nu toe is geweest. Toen de baan koud was reed ik erg snel- steeds in de top vijf. Ik hoopte op een betere race, maar ik kijk uit naar de volgende ronde; we komen er nu pas echt in."
Vittoriano Guareschi (Team Manager)
"We zijn erg tevreden met dit weekend, vooral omdat we erg hebben gebaat van de veranderingen aan de motor, waar Vale om had gevraagd. We hebben een goede race gehad, we reden een goed tempo en namen deel in een leuke strijd. Het team heeft erg goed gewerkt aan de setup, die we elke sessie hebben aangepast om verder te komen- zelfs in de ochtend warming-up. We hebben nog steeds wat werk te doen, dit is pas het begin; er is nog steeds een gat tot de snellere rijders, maar hoe dan ook, we zijn op de goede weg. Nicky bevestigde ook dat hij meer gevoel had met de motorfiets en hij heeft veel vooruitgang geboekt dit weekend.
